タラは、身肉や腹が雪のように白いので「鱈」と書かれますが、これは和製漢字です。
古くは、成魚のタラが貪欲で大きな口を開けて餌を捕食する様子から「大口魚」と呼ばれていました。
「たらふく食べる」の語源は「タラ腹（鱈腹）」から来ていると言われています。
「初雪の頃から漁獲される魚だから」、「切っても身が白くて血が「タラない（足らない）から」というような語源説もあります。
日本では寒い時期の汁物（タラちり）に欠かせない食材として知られています。
また、乾物に加工され、国内の隅々にまで行きわたり、特に山間部では冬場の重要なタンパク源となってきました。
旧日本軍では、ビタミンＢ不足による症状（脚気など）への予防措置として、干しダラ、人参、馬鈴薯、タマネギを使ったシチューのレシピが「軍隊調理法」という教本として各部隊に配布されたそうです。
タラはあっさりして癖がなく食べやすい魚で、煮込むほど美味しくなります。
これをうまく言い表したことわざに、「タラ汁と雪道は後が良い」というのがあります。
「タラ汁は、煮込めば煮込むほど身肉が締まって骨離れ良く、旨い出汁が出る。大勢の人が通った後の雪道は踏み固められて歩きやすくなる」という意味です。
日本では、「タラ（鱈）」と言えば、すぐに汁物を思い浮かべる人も多いでしょうが、イギリスでは「フィッシュ＆チップス（タラなどの白身魚のフライに、棒状のポテトフライを添えた物）」ですね。
世界のタラのおよそ30％分を食べている国民だそうです。
その歴史は長く、20世紀初頭のロンドンには、およそ1200軒のフィッシュ＆チップスの店があったそうです。
フィッシュ＆チップスに酢と塩をかけて食べるのが、イギリス伝統スタイルの食べ方。
所かわってスペインでは、名物の干しタラを使ったコロッケが美味しいそうです。
食材データ
種類：魚類
旬の季節：冬
主な効能
健脳、認知症予防
保温、利尿作用
栄養成分
タラとは、タラ目タラ科の魚の総称で、日本近海では「マダラ」、「スケトウダラ」、「コマイ」の3属3種が分布しています。
一般的に「タラ」といった場合「マダラ」を指すことが多いですが、北海道や北陸では「スケトウダラ」のことです。
良質なタンパク質を豊富に含んでおり、脂肪含有量が少なく、低カロリーで、とてもさっぱりとした風味の白身魚です。
ダイエット中の方、肥満や生活習慣病で悩んでいる方にもお勧めの食材です。
青魚に多く含まれているDHA（ドコサヘキサエン酸）はマグロには及びませんが、タラにも勿論含まれています。
DHAは我々の脳や神経に存在しており、食材から積極的に摂り込むことで、健脳効果や認知症予防効果が期待できます。
また、タラの肝油に含まれる脂質は多価不飽和脂肪酸というもので、DHA（ドコサヘキサエン酸）、EPA（エイコサペンタエン酸）が豊富なだけではなく、ビタミンAやビタミンDも豊富です。
視力や免疫力向上、骨や歯の形成に働きかけます。
肝油に糖分を加えた物が肝油ドロップです。
以前は、タラなどの魚の肝臓の油を濃縮して製造していた肝油ドロップ（乳幼児や成長期の子供たちの格好の栄養食品）ですが、現在は魚の油からではなく、医薬品の規格に添って、ビタミンＡやビタミンＤを混ぜ合わせた原料を使って製造されています。
タラコ（鱈子）は、タラの卵巣（魚卵）及びそれを加工した食品のことを言い、一般的に「タラコ」と呼ばれるものは、スケトウダラの卵巣を塩漬けにしたものを指しています。
シラコ（白子）は、魚類（タラ、アンコウなど）の精巣を食材とする時の呼び名です。
タラの白子はフグの白子に匹敵するほど味が良く、酢の物や汁物や鍋物に調理して食べます。
タラコは塩分及びコレステロールが高く、白子もアンコウやフグではコレステロールが高いですが、魚の種類によっても違います。
タラ本体にはコレステロール値を下げる効果があるタウリンも含まれています。
タラコや白子ばかり食べ続けない限り、それほど神経質になる必要はないでしょう。
東洋医学では、タラは、養血（ようけつ）の食材です。
気を補い、血を補い、肺を滋養する作用があるとされています。
新鮮なタラを汁物にして食べることで、身体が温まります。
タラに含まれるアミノ酸の一種に、利尿作用や二日酔い改善効果があると言われています。
特徴
寒い時期の生タラの身は癖もなく、旨味が凝縮されています。
旬は冬で、寒くなるほど旨味が増します。
透明感のある白身で、加熱しても硬くなりません。
皮は少し厚みがあり、骨の軟らかい魚です。
購入する際は、身がしっかりと張っており、目が澄んでいてエラが鮮紅色のものを選びましょう。
種類
世界では、ロシア、アメリカ、ノルウェーなどが産地です。
国内では、北海道、宮城県、岩手県、青森県、新潟県、秋田県などです。
アメリカなどからの輸入物のタラも多く出回っています。
日本近海で「マダラ」、「スケトウダラ」、「コマイ」の3属3種が分布しています。
レシピ
タラのムニエル
オリーブオイルで両面を良く焼いたタラにバター醤油をかけて。
タルタルソースやマスタードをかけても美味しくいただけます。
タラちり鍋
タラの切り身と春菊、豆腐であっさり作るも良し、たらの白子やたらの真子を加えると見栄えも豪華なちり鍋に。
よく煮込むと旨味も増す。
タラ【鱈】 脂質が少なく、低コレステロールでダイエットに最適 まとめ
成魚のタラが貪欲で大口を開けて餌を食べる習性から「大口魚」と呼ばれていましたが、現在では雪のように白い身肉から（諸説あり）、「タラ（鱈）」と呼ばれて、タラちり鍋は冬の味覚に欠かせないものとなっています。
脂質が少なく低コレステロールで、加熱するほど身離れがよく、あっさりとした食べやすい魚です。